Sur les pas de Sophie Adenot

La mission de Sophie Adenot vers l’ISS vient de commencer et ravive les espoirs de tous ceux qui rêvent de devenir un jour astronaute. Camélia Kheiredine est partie à la rencontre de ceux qui aspirent à réaliser ce rêve, à l’Institut supérieur de l’aéronautique et de l’espace à Toulouse, l’école de nos astronautes français. La jeune journaliste y fait la rencontre d’Adrien, Erin et Louis, trois étudiants qui ont des étoiles plein les yeux. Allez : Ça Rec !

L’Univers est une grande machine naturelle, magnifique à regarder, c'est ce qui m’attire : explorer cet inconnu et cette beauté naturelle.
Adrien

Ils ont une vingtaine d’années, disent « Sup Aéro » et commencent ici à s’approcher de leur rêve. Pour Erin, Louis et Adrien, étudiants à l’Institut supérieur de l’aéronautique et de l’espace (ISAE) à Toulouse, la passion est venue très tôt : « J’étais au collège, se souvient Erin, j’ai vu un reportage à la télé, et j’ai dit que c’est ça que je veux faire. » Thomas Pesquet et Sophie Adenot se sont eux aussi formés ici. Alors, « on se dit qu’on est plutôt au bon endroit ! Après, il n’y a pas d’école d’astronautes, ça n’existe pas. »

Car le processus de sélection des agences spatiales s'intéresse à toutes sortes de formations : « Selon les besoins dans les équipages, explique Louis, ils vont recruter des gens qui correspondent à un certain profil. » Déjà pilote de planeur, il envisage de préparer aussi un brevet de pilote de chasse dans la marine. L'objectif : « apprendre à dépasser ses peurs, ses limites… rester calme en toutes circonstances ».

Il y a une espèce de personnalité commune qui se dégage de tous les étudiants qui sont passionnés d’exploration spatiale : il y a cette envie de découverte, cette grosse capacité de travail aussi, et un énorme équilibre entre les activités physiques, sportives et intellectuelles.

Stéphanie Lizy-Destrez, enseignante-chercheur en conception de systèmes spatiaux

Sélectionnée pour une expérience dans le désert américain de l’Utah l'an prochain, Erin se prépare à effectuer des expériences pendant un mois dans une base martienne reconstituée : « L’isolement est vraiment une condition centrale dans ce métier-là. »
Une expérience vécue par Adrien l’an passé : « La partie la plus émouvante était la première sortie extra-véhiculaire : le plus important, c’est de faire croire à notre cerveau qu’on est vraiment sur Mars... C’était le point culminant de ma vie ! »

Erin, Louis, Adrien : trois profils de jeunes qui mettent tout en œuvre pour réaliser leurs rêves. « Les nouvelles générations d’astronautes ont montré que c’était accessible à des personnes plus classiques, souligne Stéphanie Lizy-Destrez, enseignante-chercheur en conception de systèmes spatiaux, et qui deviennent exceptionnelles parce que les agences les entraînent à devenir exceptionnelles. »

L’égalité est loin d’être atteinte dans les domaines scientifiques, c’est compliqué : on a l’impression qu’on doit se battre deux fois plus pour avoir deux fois moins en tant que fille.
Erin

Contrairement à beaucoup de ses camarades, Louis est le premier de sa famille à suivre ce parcours exigeant. Engagé dans l’association Les Cordées de la réussite, il milite pour l’ouverture sociale aux étudiants en zone défavorisée.

Erin, elle, est présidente d’une association à visée féministe qui a pour objectif de « combattre les stéréotypes de genre et favoriser l’inclusion des filles et des femmes dans les sciences ». Et surtout encourager les plus jeunes à s’orienter vers les carrières scientifiques et « à ne pas s’autocensurer » !