« Walt Disney », génie créatif ou entrepreneur tyrannique ?

Qui se cache derrière Mickey, Blanche-Neige, Dumbo et autres ? Découvre le portrait de celui dont le génie créatif et le sens du business ont marqué tout l’imaginaire occidental.

Walt Disney est l’homme pour lequel l’expression « usine à rêves » semble avoir été inventée (à moins que ce ne soit lui qui, d’une certaine manière, héritier de l’âge d’or du cinéma hollywoodien, en soit à l’origine).
Le rêve, d’abord : issu de la classe ouvrière de l’Illinois, Walter Elias Disney de son vrai nom, modeste dessinateur publicitaire, aura pris sa revanche sur une enfance de privations et de frustration en émerveillant les enfants du monde entier par son génie créatif (donnant au dessin animé ses lettres de noblesse dès 1937 avec Blanche-Neige).
L’industrie, ensuite : véritable magnat des médias, patron obsessionnel et ambitieux (avec tout ce que cela suppose de mégalomanie, d’autoritarisme, de controverses, de trahisons, de malentendus), il aura bâti un gigantesque empire qui, soixante ans après sa mort, lui survit et n’en finit pas de dominer le marché du divertissement (que ce soit à travers ses productions, ses parcs à thème ou sa plateforme de streaming).
Alors, qui était vraiment Walt Disney ? Réponse avec ce documentaire foisonnant en deux parties qui retrace le parcours du père de Mickey, raconte les dessous de ses œuvres cultes et traverse les mutations de l’Amérique de la Grande Dépression.

À bien des égards, Walt Disney était d’une nature ténébreuse. D’une certaine façon, il luttait contre ses ténèbres, il cherchait la lumière.
Neal Gabler, biographe - « Walt Disney »

À travers de multiples archives et entretiens avec ses proches, Walt Disney, détaillant brillamment les étapes clés de son parcours, brosse le portrait définitif de celui qui fut l’un des premiers à mesurer le pouvoir des images (cinéma, publicité, télévision et surtout marketing) et à penser une société des loisirs.
Génie créatif et visionnaire autant que figure autoritaire, Walt Disney aura marqué l’imaginaire occidental comme nul autre, au prix toutefois de quelques arrangements avec la réalité (notamment à travers sa célébration d’une Amérique fantasmée qui, sous couvert de sentimentalisme et d’optimisme enfantins, n’en véhicule pas moins une idéologie réactionnaire, voire raciste).
À coups d’images cultes, d’interviews inédites et de révélations, les deux épisodes de ce documentaire se dévorent comme un de ces blockbusters dont Walt Disney a le mystérieux secret. Quand tu sauras tout ce qu’a accompli ce self-made-man à la personnalité beaucoup plus complexe et torturée que ce que laisseraient deviner ses films, tu ne regarderas plus Fantasia, Dumbo, Le Roi Lion ou La Reine des neiges comme avant... mais tu auras encore plus envie de les revoir !