Les Gestes verriers, patrimoine culturel immatériel de l’Unesco

Le verre est omniprésent dans notre quotidien, au point qu’on en oublierait presque le travail nécessaire pour obtenir l’objet final. Saviez-vous, par exemple, que les gestes verriers regroupent vingt-quatre métiers d’art ? Ce n’est pas rien, quand même ! Si vous souhaitez en apprendre plus, rien de plus simple grâce à ce documentaire.

Prenez le temps d’observer ce qui vous entoure. Pour peu que vous soyez chez vous, il est à peu près certain que vous découvrirez au moins trois ou quatre objets en verre (ou en contenant). L’omniprésence de ce matériau l’a rendu commun. Or il fut une époque où le verre n’existait pas (et le cristal encore moins), puis une autre où rares étaient les personnes a en posséder tant l’objet était coûteux.
Si aujourd’hui la majorité des objets en verre que nous possédons sont fabriqués à la chaîne, il en reste encore travaillés à la main. Derrière cette main se cache des femmes et des hommes reproduisant des gestes plus que millénaires transmis inlassablement, patiemment, méthodiquement, de génération en génération. « La première chose qui leur vient à l’esprit [lorsqu’on pose la question], précise Jérôme de Lavergnolle, président de la Fédération du cristal et du verre, c’est le souffleur. En fait, il n’y a pas un geste, il y a plein de gestes. Les gestes verriers, c’est vingt-quatre métiers d’art. » Et depuis le 6 décembre 2023, ce savoir-faire figure sur la liste représentative du Patrimoine culturel immatériel de l’humanité. Preuve s’il en est du travail d’orfèvre qui se cache derrière chacun de ces gestes.

Le verre, c’est d’abord de la roche qui se transforme en sable par le biais de l’eau, des rivières, de l’érosion. Et ce sable, on le porte à fusion. 1 380 degrés. Il se fluidifie. Il devient une espèce de miel incandescent. Il faut se doter d’outils pour avoir une interface entre cette matière très chaude et les gestes, donc des cannes, des ciseaux, des pinces, des ferrets. Et puis on prélève la matière, on la transforme. Elle commence à se cristalliser, on la réchauffe. Elle est malléable, on la travaille. Et au petit matin, quand elle est retombée à température, on a cette pièce figée, éclatante.
Yann Grienenberger, directeur du Centre international d’art verrier