De plus en plus de ratons laveurs en France : un invité craquant mais pas sans risques

À l’origine, le raton laveur est américain. Ses prédateurs, c’est-à-dire les animaux qui s’en nourrissent, sont le lynx, le puma, le coyote ou encore le loup. Des animaux peu ou pas du tout présents en France.

Alors comment le raton laveur a-t-il atterri dans l’Hexagone ? Il a été introduit en France par des soldats américains pendant la Seconde Guerre mondiale parce que c’était leur mascotte. Sans prédateurs, il s’est multiplié. On en a aperçu dans le Massif central, puis en Gironde… À chaque fois, il s’agit de spécimens évadés de zoos ou de cirques, qui eux aussi se sont multipliés. Ainsi l’animal a-t-il continué de se propager. On l’a observé pour la première fois en septembre 2025 dans les Pyrénées-Orientales. 

Adorables avec leur petite tête masquée, les ratons laveurs pourraient presque passer pour des peluches vivantes. Mais attention : malgré leur bonne bouille, ils sont considérés comme nuisibles pour la biodiversité. Omnivores, ils mangent vraiment de tout… y compris la nourriture des espèces protégées. Et parfois ces espèces elles-mêmes.

Il mange de tout et dort partout, donc il va prendre la place des autres animaux.

Manon Gautrelet, spécialiste du raton laveur

#Insolite

Opportunistes, ils n’hésitent pas non plus à aller chercher de la nourriture un peu partout, même dans les magasins…

On pourrait être tenté de le caresser, mais mieux vaut s’abstenir : ces animaux peuvent transmettre des maladies et savent très bien se défendre, que ce soit avec leurs griffes ou leurs dents.

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