Une rave party sur une plage d’Hilbre Island, à proximité de Liverpool. Des jeunes de tous horizons qui relâchent la pression sur fond de musique électro. Et une ado qui se débat, maintenue sous l’eau par un assaillant qui restera invisible. Comment en est-on arrivé là ? Qui sont les ados présents à la fête clandestine ? Quelles sont leurs relations ? Qui est le ou la coupable ? Quelles sont ses motivations ? Et, surtout, de quoi cette agression est-elle le symptôme ? Que dit-elle de notre époque, de ses échecs, de ses tensions ?
En six épisodes totalement addictifs, Sous pression remonte le temps pour raconter les semaines qui ont précédé l’agression, saisissant chacun des personnages dans son quotidien, sans rien éluder de ses aspirations comme de sa part d’ombre, et éclairant à chaque fois le mystère de cette soirée sous un nouvel angle, selon un point de vue différent qui remet en question toutes les certitudes jusque-là établies.
« Sur cette Terre, il y a quelque chose d’effroyable, disait Jean Renoir dans La Règle du jeu, c’est que tout le monde a ses raisons. » Pas à pas, épisode après épisode, la nouvelle série phénomène de Channel 4 (trois Nymphes d’or au Festival de Télévision de Monte-Carlo 2024) s’empare de cette part « effroyable » pour, approchant au plus près de la vérité du drame, toucher également au cœur de la vérité humaine.
Je m’inquiète pour ma fille, Kelly Deacon. Elle n’est pas rentrée hier soir et... elle était à la beach party.
Paul Deacon (Warren Brown) - « Sous pression »
Subtil mélange de suspense (le fameux « whodunit » propre aux séries policières qui, de rebondissements en rebondissements, tient le spectateur en haleine) et de chronique sociale (détaillant sans complaisance les inégalités d’une ville modeste de la banlieue de Liverpool, restée sur le bas-côté de la modernité triomphante), la série écrite par la romancière et cinéaste Helen Walsh (remarquée en France pour son film Face à la mer, sorti en 2025), frappe également par la délicate galerie de portraits d’adolescents (un portrait de l’adolescence ?) qu’elle déploie d’épisode en épisode.
Il y a d’abord la victime, la jeune Kelly (Eva Morgan, sacrée Meilleure actrice à Monte-Carlo), tiraillée entre son milieu social et son rêve de devenir gymnaste professionnelle. Il y a également l’arriviste Jessica (Sadie Soverall), sa rivale, issue d’une famille beaucoup plus aisée, ou encore Charlie (Ryan Quarmby), dont le riche père, parangon de masculinité toxique, s’aveugle avec des conséquences dramatiques sur les penchants sexuels de son fils, ou encore Bazi, alias « le réfugié » (Luca Kamleh-Chapman), tête brûlée adepte de parkour et autres acrobaties périlleuses en milieu urbain.
Tout ce petit monde se côtoie, se toise, parfois se mélange, s’attire, se repousse dans un ballet amical et amoureux sans cesse renouvelé. Et, surtout, chacun tente de se construire un avenir à la hauteur de ses rêves, à l’ombre d’adultes dépassés, aigris ou immatures, qui semblent avoir renoncé. Brillant.
Sous pression
Épisode 1
Une plage près de Liverpool. Une fête illégale. Sur fond de musique électronique, une adolescente se débat face à un assaillant qui tente de la noyer. Un mois plus tôt, Kelly, une gymnaste de 16 ans, est sur le point d’intégrer l’équipe nationale. C’est une énorme satisfaction et enfin une éclaircie dans sa vie après le décès de sa mère, dix-huit mois auparavant. Cette bonne nouvelle complique ses relations avec son amie et néanmoins rivale du club, Jessica, qui vient d’un milieu aisé et dont la mère, Natalie, est prête à tout pour voir réussir sa fille. Leurs relations se compliquent encore quand Jessica rencontre Adam, le meilleur ami de Kelly. En parallèle, Paul, le père de Kelly, voit une vieille histoire d’agression refaire surface.
Épisode 2
Les manigances de Natalie pour que Jessica obtienne une place dans l’équipe nationale portent leurs fruits, aux dépens de Kelly. L’hostilité et les reproches de ses coéquipières ont un impact négatif sur les performances de Jessica. Lorsqu’elle fait une sérieuse crise de panique qui se transforme en crise d’asthme, Natalie y voit, non pas un signal d’alerte, mais une opportunité inattendue. L’acharnement de sa mère pousse Jessica un peu plus dans les bras d’Adam et l’amène à prendre une décision aux conséquences néfastes.
Épisode 3
Adam partage sa vie entre la tour où vit sa mère, Nina, avec son demi-frère de 3 ans, Kyran, et la jolie maison où son père, Louis, habite avec son épouse, Dawn, et Josh, son demi-frère de 14 ans. Quand la santé mentale de Nina se détériore, Adam se retrouve face à un dilemme. Louis et Dawn accepteront-ils d’accueillir Kyran sous leur toit ? Adam veut aussi s’expliquer avec Jessica, qui l’a ghosté après avoir vu et mal interprété la réalité d’une photo de Kyran. Le monde d’Adam est bouleversé quand Jessica est transportée d’urgence à l’hôpital lors de la soirée d’anniversaire de Louis... et Kelly semble savoir pourquoi.
Épisode 4
Huit mois avant la fête sur la plage, une altercation verbale entre Kelly, Charlie, un ado de son âge et Jules, le père de Charlie, a eu lieu. Jules poursuit ensuite sans relâche Paul, le père de Kelly, l’accusant de l’avoir agressé physiquement. Kelly, ce jour-là, a fait des commentaires qui ont déclenché une obsession de Jules quant à la masculinité de Charlie. Mais en s’obstinant à intervenir dans les relations de son fils, Jules envenime sa relation avec Charlie. En parallèle, Kelly se voit reprocher les conséquences de la soirée d’anniversaire de Louis.
Épisode 5
Kelly a le cœur brisé en découvrant que Bazi l’a ghostée. Mais Bazi doit à tout prix réussir à faire venir sa sœur en Angleterre en toute sécurité et doit décider à quel point il est prêt à se rapprocher de Charlie. Quand Adam lui révèle ses soupçons sur le comportement de Bazi, Kelly, furieuse, est déterminée à découvrir la vérité. Une confrontation est inévitable lors de la rave sur Hilbre Island.
Épisode 6
Tensions et ressentiments explosent, amplifiés par la consommation de drogues et d’alcool lors de la rave, et une violente agression est commise. Kelly est transportée d’urgence à l’hôpital dans un état critique. Son agresseur échappera-t-il à la justice ? Pendant ce temps, Jules fait une découverte choquante qui scellera le sort de Paul. Natalie pose un ultimatum à Debbie et Charlie met son père face à la vérité.
Série inédite (6 x 45 min) - Création et scénario Helen Walsh - Réalisation
Gareth Bryn - Production World Productions, pour Channel 4
Avec Eva Morgan, Warren Brown, Max Johnson, Sonny Walker, Sadie Soverall, Vinette Robinson, Ryan Quarmby, Richard Coyle, Luca Kamleh-Chapman, Jodie McNee, Hebron Tedros, Deborah Bouchard...
Sous pression est disponible en intégralité, dès le vendredi 12 juin, sur france.tv