Retour à Shipton Abbott

Rien non plus, bien entendu, qui puisse faire passer ce paisible port sur la côte du Devon, ses landes et ses champs environnants pour une capitale du crime organisé. Ici – et c’est ce qui fait indéniablement le charme de cette série diffusée depuis début 2023 sur la chaîne anglaise BBC One –, tout est à la fois familier, quotidien et anecdotique, et l’on a constamment l’impression de croiser des visages connus (la petite ville de Looe, à l’ouest de Plymouth, qui fournit le décor de Mystères au paradis, dépassait à peine 5 000 habitants au dernier recensement) : une amie d’enfance de Martha, la femme de l’inspecteur, une connaissance de soirées karaoké de l’agent Kelby, une copine de fléchettes de la sergente Esther Williams, la femme du premier mari de Margo, l’assistante du poste de police... L’incongru, l’absurde, le bizarre, voire l’irrationnel ne cessent pourtant de surgir dans ce monde rassurant.
Une petite troupe de théâtre locale termine de préparer une pièce policière en costumes à bord d’un train à vapeur, et Goodman et son adjointe Williams ont accepté de prêter leur concours dans les rôles des enquêteurs. Mais celui qui jouait la victime d’un assassinat s’avère... vraiment mort ! Assassiné. Peut-être même deux fois ! Un incendie criminel, un accident de voiture et une agression visant la même personne ont chaque fois été prédits par une médium... Visions ? Supercherie ? Comment un archer invisible et peut-être même inexistant a-t-il pu planter une flèche véritable dans le dos d’une femme qui marchait dans la lande déserte ? Un prêtre qui enseignait dans une école huppée pour garçons s’est volatilisé... Diablerie ?...

Le pourquoi peut parfois mener à la découverte du qui et ensuite à celle du comment, et un comment peut parfois mener tout de suite à celle du qui et du pourquoi... Mais là, on n’a pas de pourquoi... et je ne suis pas sûr qu’on ait un comment...

 Inspecteur Humphrey Goodman

En vérité, et même si le travail ne manque pas, le petit poste de police locale (deux enquêteurs, donc, un agent à vélo et une assistante standardiste), aux allures d’office du tourisme, semble tout à fait suffisant pour contenir une criminalité pas précisément galopante. Ne serait-il pas de trop, même ? C’est la conclusion à laquelle l’administration judiciaire n’est pas loin d’être parvenue. Ici comme partout, le refrain est rationalisation et économie... En clair : le poste de police de Shipton Abbott est sur la sellette, il se pourrait qu’on rapatrie un de ces jours ses occupants au QG de la ville voisine. En attendant, et s’il reste un espoir, ils vont devoir faire plus que jamais leurs preuves..

Épisode 1 : Coup de théâtre

Humphrey et Esther acceptent de jouer le rôle de policiers dans la pièce de théâtre amateur de la troupe de Margo qui doit se dérouler à bord d'un train à vapeur... mais l'acteur censé jouer le mort est véritablement assassiné lors de la répétition générale. 

Épisode 2 : Le sort s’acharne

Martha assiste à une séance de spiritisme chez une voyante avec l'une de ses amies d’enfance, Belle Hammond, qui vient récemment de perdre son grand-père. Après être entrée en communication avec celui-ci, la voyante prédit à Belle des évènements qui se réalisent. 

Épisode 3 : La Lettre d’adieu

Maisie Morgan accompagne ses trois beaux-fils lors d’une sortie en mer et disparaît en laissant derrière elle une lettre d’adieu. Alors que des recherches sont entamées pour retrouver son corps, Humphrey et Esther enquêtent sur la disparition.

Épisode 4 : Le Diable des rochers

Le père Michael, un professeur de Saint Barnabas, a disparu à Cannon’s Cove. Son comportement étrange quelques jours avant sa disparition et la découverte de billets sur la plage rendent l'enquête d'Esther et Humphrey encore plus complexe. 

Épisode 5 : L’Archer invisible

Niamh Kirby est retrouvée inconsciente par Rebecca Thompson en pleine nature, avec une flèche plantée dans l'épaule. Rebecca Thompson est certaine qu'il n'y avait personne dans les environs lorsqu'elle a entendu la victime crier.

Épisode 6 : Arnaques en tous genres

C’est le jour de la commission d’évaluation du poste de police. La veille, le musée de Shipton Abbott est cambriolé, et une statuette de grande valeur est volée sans que les alarmes ne se soient déclenchées.