Les Beach Boys, ce groupe mythique des années 1960, vibraient par la grâce de Brian Wilson, un compositeur de génie, qui nous a quittés il y a un an. Dans ce biopic, Bill Pohlad, le réalisateur et scénariste, s’attache à sonder la part intime du chanteur. Incarné par l’acteur Paul Dano pour ses jeunes années et John Cusack pour ses années noires. Ils ressuscitent chacun le génie musical de cet artiste inscrit au panthéon de nombreux groupes célèbres.
Derrière les mélodies irrésistibles (Surfin’ USA, Good Vibrations, I Get Around, Wouldn’t It Be Nice...) des Beach Boys, on découvre Brian Wilson, qu’une enfance compliquée a rendu schizophrène. C’est la complexité de la personnalité du musicien et son parcours unique qui ont donné envie au réalisateur Bill Pohlad de se pencher sur cet artiste si particulier.
Grand producteur, Bill Polhad (12 Years a Slave, Le Secret de Brokeback Mountain ou encore Into the Wild) réalise ici son premier film. Afin de matérialiser la dualité liée à la schizophrénie de Brian Wilson, Bill Pohlad s’est inspiré du biopic I’m Not There, sur Bob Dylan, en choisissant deux interprètes pour le rôle.
Le film se concentre également sur deux périodes de la vie du chanteur : la première lors de la sortie du onzième album des Beach Boys, Pet Sounds (1966). La seconde relate son histoire d’amour avec Melinda Ledbetter, sa seconde femme, qu’il épousa en 1995. Pour chacune de ces parties, Bill Pohlad a choisi d’appliquer une direction artistique différente : chaleureuse et romantique pour les années 1960 et froide et dure pour les années 1980.
Afin de coller le plus possible à la réalité, Bill Pohlad s’est longuement documenté via les nombreuses archives et ouvrages disponibles sur les Beach Boys. Il a aussi pu consulter directement les principaux intéressés. Il raconte : « On ne manquait pas de matière. Cela dit, avoir Brian et Melinda sous la main, si je puis dire, pour recueillir directement leurs souvenirs, c’était réellement passionnant. »
À bien scruter la filmographie de Bill Pohland, on peut distinguer un véritable amour de la musique chez ce producteur, réalisateur, scénariste. On espère d’ailleurs pouvoir bientôt découvrir sur grand écran sa dernière réalisation : Miles & Juliette. Un biopic sur la relation entre Miles Davis et Juliette Gréco.
Love & Mercy
(Déconseillé -10 ans)
En commémoration de la disparition de Brian Wilson le 11 juin 2025
Comédie dramatique (116 min – 2015 – Inédit) — Réalisation
Bill Pohlad — Scénario
Oren Moverman et Michael Alan Lerner — Compositeur Atticus Ross
Avec Paul Dano (Brain Wilson jeune), John Cusack (Brian Wilson), Elizabeth Banks (Melinda Ledbetter), Paul Giamatti (Dr. Eugene Landy)...
Love & Mercy est diffusé jeudi 11 juin à 21.00 sur France 4 et pendant 7 jours sur france.tv