Nicky Doll à la rencontre de la différence

« Je m’appelle Karl Sanchez. Mon métier, c’est drag queen et mon nom de scène, c’est Nicky Doll. Je parcours le monde à la recherche de celles et ceux qui vivent en dehors des normes. Que ce soit la couleur de leur peau, leur taille ou leur identité de genre, ces hommes et ces femmes sont en minorité dans leur pays. Mais ils ont trouvé un moyen de faire de leur différence une force, et ça, ça m’intéresse ! »

Ce sont par ces quelques mots que Karl Sanchez, alias Nicky Doll (la plus célèbre des drag queens françaises), introduit sa série documentaire entièrement tournée du côté de la diversité. Le leitmotiv de l’artiste ? Partir à la rencontre de personnes qui vivent leur différence avec fierté. Artistes, athlètes ou militants, toutes et tous ont fait de leur singularité une véritable force.

Et pour son premier voyage, cap sur l’Afrique du Sud, « un pays au passé douloureux mais qui, selon lui, a montré comment un peuple peut se retrouver autour d’un idéal de diversité ». Et pour débuter son périple, halte à Johannesbourg, capitale économique du pays. Dans cette mégalopole, réside Athenkhosi Kwinana, une artiste ayant choisi de mettre en lumière la représentation des personnes atteintes d’albinisme dans la culture visuelle sud-africaine. Il faut dire qu’ici cette maladie génétique — quatre fois plus fréquente que dans le reste du monde — est parfois considérée comme une forme de monstruosité. « À cause de notre histoire, avoir la peau foncée est en quelque sorte un statut, explique l’artiste. On ne me considère pas assez noire. » Son œuvre résonne ainsi comme une « art thérapie » destinée à sublimer la maladie, mais, surtout, à sensibiliser et éduquer la population à l’albinisme.

Karl se rend ensuite à Constitution Hill, un ancien fort militaire où furent emprisonnés les résistants à l’apartheid, dont Nelson Mandela. Devenu aujourd’hui une cour constitutionnelle d’Afrique du Sud, le lieu incarne le combat contre les discriminations. Pour Mpho Tjope, fondateur d’Albinism Advocacy for Access : « Question raciale et albinisme ont toujours été connectés. Quand on dit que tu es une malédiction… les mots dont on se sert pour te définir influencent la manière dont tu te perçois. Les mots peuvent être destructeurs. »

Place à la danse avec Kamo, la reine du lamapiano (musique mélangeant percussions africaines et électro). Cet artiste queer influenceur, portant perruque et maquillage, se dit clairement en dehors des normes. Du parc national Kruger où il rencontre les Black Mamba, une brigade de garde-forestiers composée uniquement de femmes non armées, à la ville côtière du Cap, où se déroule le concours de beauté pour drag queens, Karl poursuit son périple à la rencontre de la différence. Et pour célébrer cette diversité, direction le musée du District 6, commémorant un quartier où, malgré les lois de l’apartheid, différentes communautés vivaient en harmonie jusqu’à ce que le gouvernement décide de raser la zone en 1969. 

Au fil de ces rencontres inspirantes, le voyage de Karl prend une douce saveur initiatique. « Dans un pays qui a connu la plus atroce des divisions, le respect de l’autre dans sa différence est clairement la plus suprême des valeurs », conclut le globe-trotteur.

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