Cap sur les Hauts-de-France, et plus particulièrement sur le département du Nord, pour cette nouvelle escapade d’Échappées belles. « Un territoire trop mal connu que je vais vous faire découvrir et qui va vous surprendre », annonce notre guide Jérôme Pitorin. Et derrière chaque porte, chaque rencontre, résonnera l’âme de la région.
Au nord, c’était les corons...
« ... La terre, c’était le charbon... » chantait Pierre Bachelet.
C’est donc dans le bassin minier que débute le voyage, avec une escale à Aremberg, lieu de tournage du film Germinal de Claude Berry, qui s’est battu pour que le site reste préservé. Classé au patrimoine mondial de l’Unesco, on y accueille aujourd’hui des visiteurs. Dans la salle des pendus (où les mineurs suspendaient leurs vêtements à des crochets au plafond), on croise Edmond, un ancien mineur. « À l’époque, j’osais pas dire aux filles que je travaillais à la mine, je disais que j’étais étudiant. Aujourd’hui, je suis fier de dire que j’étais mineur de fond. » Dehors, on croise aussi des étudiants en cinéma.
Certains corons, comme la Cité des électriciens près de Béthune, ont également été rénovés pour devenir des espaces culturels destinés à accueillir des artistes en résidence. « On sent un passé et des racines fortes. C’est très inspirant pour la création », explique Isabelle Dauzet, danseuse, qui anime des ateliers créatifs dans tout le département.
Autres témoins forts de ce passé minier, les terrils, ces collines de terre noire. Aujourd’hui, ils font toujours partie du paysage et, grâce aux habitants, ont même retrouvé une seconde de vie. On y plante de la vigne. On en dévale même les pentes à ski ! Après la fermeture des mines, les habitants ont ainsi su faire preuve de résilience en offrant une nouvelle vie à ce patrimoine minier si cher à leur cœur.
Terre de traditions
Au fil de son voyage, Jérôme Pitorin découvre cette terre fière et attachante, très ancrée dans les traditions. Il part à la rencontre des majorettes, qui perpétuent un folklore populaire et joyeux. Et s’installe dans les estaminets, ces lieux conviviaux où l’on se sent « comme à la maison ». Ici, la déco est chargée, mais derrière chaque objet se cache une histoire. On partage une bière, des rires, et on peut manger la fameuse carbonade flamande. Jérôme Pitorin explore aussi une autre spécialité, le maroilles, et fait une petite halte au beffroi de Douai, où il rencontre une carillonneuse passionnée.
« Les gens du Nord ont dans le cœur le soleil qu’ils n’ont pas dehors », chantait Enrico Macias. Et après son séjour ch’ti, ce n’est pas notre globe-trotteur Jérôme Pitorin qui dira le contraire...
Échappées belles : Hauts-de-France, l’âme du Nord
Bienvenue dans les Hauts-de-France ! Ici s’offre une terre fière et attachante, façonnée par son histoire ouvrière et son sens de la convivialité. Moins fréquentée que d’autres régions, elle cache pourtant une richesse insoupçonnée : celle des hommes et des femmes qui la font vibrer au quotidien. Un Nord que l’on croit connaître, mais qui étonne toujours par la diversité de ses paysages, de ses traditions et de ses savoir-faire.
Au fil de son voyage, Jérôme Pitorin plonge dans ces Hauts-de-France méconnus, vivants, chaleureux et inattendus. Il découvre une région remplie de trésors que ses habitants chérissent et partagent : des terrils désormais couverts de nature témoins du passé minier, des majorettes et des estaminets.
À travers ces rencontres, l’émission dresse le portrait d’un Nord chaleureux, solidaire et profondément attaché à ses racines. Un territoire insoupçonné, loin des clichés, qui s’affirme par la force de ses habitants et leur volonté de partager ses traditions.
Magazine (90 min) – Présentation Jérôme Pitorin – Réalisation Jean-Yves Cauchard – JRI Antonin Broutard – Production Bo Travail ! –Avec la participation de France Télévisions
Samedi 23 mai à 21.05 sur France 5 et sur france.tv