Huis clos à 10 000 mètres

Il y a des retours à la maison plus agréables et des comités d’accueil plus amicaux... Au moment où il met le pied à l’aéroport de Londres-Heathrow, le Dr Matthew Nolan (Richard Armitage), spécialiste de chirurgie cardiaque rentrant d’une conférence scientifique internationale en Chine, est arrêté par la police anglaise. Interrogé sans douceur, il apprend qu’il est accusé par le gouvernement chinois d’avoir abandonné, quelques heures plus tôt, à Pékin, dans une voiture accidentée, une jeune femme mourante – qui plus est fille de général. Épuisé, blessé et en état de choc, Nolan n’a rien d’autre à opposer à cela qu’une invraisemblable et confuse histoire – une bagarre dans une boîte de nuit, un coup de couteau reçu au flanc, une fuite en voiture, un accident, un départ précipité de son hôtel...
Là où les choses se compliquent, c’est que l’Angleterre est alors engagée dans une négociation tendue avec Pékin au sujet d’un projet de construction de centrales nucléaires chinoises sur le sol britannique. Elle est donc assez peu encline à tenir tête face à une demande un peu limite sur le plan légal : renvoyer illico le médecin rendre compte de ses actes, accompagné de quatre de ses collègues présents à la conférence et sollicités en qualité de témoins. Nolan a beau clamer son innocence et se dire victime d’un piège, rien n’y fait, le voilà menotté et sous la surveillance rogue de l’officier Hana Li (Jing Lusi), une policière anglaise d’origine hongkongaise et assez peu compréhensive, chargée de l’escorter jusqu’à Pékin.
On s’en doute, les dix heures de vol ne vont pas se passer comme prévu... Un passager meurt d’une crise cardiaque après avoir consommé le plateau-repas destiné à Nolan. Puis, d’autres morts tout aussi suspectes se succèdent, faisant monter chaque fois d’un cran la tension et la paranoïa. Lorsqu’elle est directement contactée par Madeline Delaney (Lesley Sharp), patronne du MI5, qui lui demande d’enquêter à bord du vol 357, il ne fait guère de doute pour Hana Li que la question n’est plus de savoir si Nolan est coupable ou non mais de découvrir qui est à la manœuvre dans cet avion et à quel jeu se livrent les services secrets anglais et chinois. À moins qu’il y ait encore un troisième acteur...