Propulsée sur la scène internationale lors des Jeux Olympiques de Paris 2024, la natation a créé un engouement sans précédent avec l’émergence de nombreuses têtes d’affiche. Le 27 juin, les nageurs tricolores se réuniront durant six jours de compétition à Saint-Étienne. Ce rendez-vous incontournable du calendrier national sera l’unique épreuve qualificative pour décrocher un billet pour les Championnats d’Europe organisés cet été à Paris. Les athlètes français plongeront dans le bassin stéphanois avec ce seul objectif en tête et en ligne de mire : les Jeux Olympiques de 2028.
L’édition 2025 des championnats avait déjà été synonyme de records ainsi que de découvertes. Jules Bouyer, Yohann Ndoye-Brouard ou Analia Pigrée réussiront-ils encore à créer la surprise ? Ou en aura-t-on de nouvelles lors de cette compétition ?
Léon Marchand, le grand retour
Un nom attire particulièrement l’attention : Léon Marchand, véritable phénomène de la natation mondiale. Exempté des Championnats de France de natation de 2025 à Montpellier pour se préserver en vue des Mondiaux de Singapour, le nageur français fait son grand retour sur la scène nationale. Depuis ses performances exceptionnelles aux JO de Paris 2024, la star spécialiste du quatre nages et du papillon continue de battre de nouveaux records et ne compte pas s’arrêter là.
Interview d’Alexandre Boyon, journaliste et commentateur sportif sur France Télévisions
« La natation française replonge au cœur de la capitale »
Que faut-il retenir avant ces Championnats de France de natation ?
Alexandre Boyon : Le principal changement cette année, c’est la participation de Léon Marchand. Il s’agit de sa première compétition en France depuis les Jeux. Lors des Mondiaux 2025 à Singapour, il avait adopté un programme court, et n’a pas pour autant arrêté de battre des records. Il faut donc voir quelles nages il va choisir pour cet événement.
Quels nageurs et nageuses faudra-t-il suivre pendant ces six journées ?
A. B. : Malheureusement, Maxime Grousset s’est cassé le pied et est mis hors jeu pour quatre semaines. Le premier nom à retenir, c’est donc Yohann Ndoye-Brouard en 200 mètres dos, deux fois médaillé mondial dans cette discipline. Il y a aussi, s’il y participe, Sauveur Cristofini, qui a battu le record de Yannick Agnel en catégorie moins de 17 ans.
Du côté des femmes, les têtes d’affiche sont la championne d’Europe Analia Pigrée, Pauline Mahieu et Mary-Ambre Moluh, qui nage à l’université de Berkeley en Californie. On retrouve aussi Béryl Gastaldello, la capitaine de l’équipe de France qui, à 30 ans, est très bonne dans plusieurs disciplines. Mais, pour moi, Sasha Velly pourrait être la surprise de ces championnats, notamment sur le 1 500 mètres nage libre.
Quel est l’enjeu de ces prochains Championnats de France ?
A. B. : C’est d’être sélectionné pour les prochains Championnats d’Europe (31 juillet-16 août). Les épreuves de nage auront lieu cet été dans la piscine olympique Paris 2024 de Saint-Denis. Cela marque le retour des compétitions en grand bassin, qui n’avaient pas eu lieu depuis trente-neuf ans en France !
Les Championnats de France de natation sont retransmis du 27 juin au 2 juillet en direct sur France 4 tous les jours dès 17.55 et sur la chaîne sport de france.tv
Les commentaires des épreuves seront assurés par Alexandre Boyon et Camille Lacourt.